生産リードタイムを短縮することの重要性は言うまでもありません。下記のようなメリットが挙げられます。
・余計なコストが縮減
・在庫としての資金停滞が少なくなる
・生産ラインに余分なものが無くなるのでトラブルが減少。見晴らしもよくなる
・停滞による材料や仕掛品の陳腐化が防げる
・一気生産ができれば管理の工数が大幅に削減される。生産性も高まる

上記のようなことがあげられますが、何よりも重要なことは、競争力が高まるということです。受注してから納入するまでの期間が短いということは、発注者にとってぎりぎりで発注できることを意味します。また、はやくモノが欲しいときに納期の早いことはとても魅力的です。

逆に言えば、生産のリードタイムが長いことは何もいいことはありません。工程能力に不安がある、品質で不安定であるという事情があると、早く着手して安心したいという管理者の心理が働きます。それは自社に問題があるからリードタイムを長くしているだけであって、メリットがあるからではありません。

多くの工場でご支援させていただいていますが、この部分があまり理解されていないように感じます。リードタイム短縮の重要性は分かるけれど、それより目先のコストダウンや品質問題の取り組みが先であるという認識です。それももちろん大事ではあるけれど、それと同じくらいリードタイムは重要であるという認識がどうも希薄なのです。どこかのファーストフードではないですが、早くて安くていいものが勝ち残るのです。

それでも最近はその重要性に着目して、リードタイム短縮に取り組む企業が徐々に増えてきました。特に大きいものや１品ものの製造工場で、その重要性が認識されているようです。製品が巨大であれば、それが停滞している間、他のものを作ることができません。もちろん多品種少量生産でも同じことが言えます。
総じて、「ゆっくり作ったほうがいい」製品はほとんどないのではないでしょうか。